С самого детства Шелдон Купер выделялся своими необычными способностями. Его родители, простые люди, не понимали увлечений сына. Мать, глубоко верующая женщина, часто молилась за его душу, а отец, в прошлом спортивный тренер, предпочитал смотреть телепередачи с кружкой пива в руке. Сверстники тоже сторонились мальчика — их забавы казались Шелдону скучными. Вместо игр во дворе он размышлял, где раздобыть материалы для своих опытов, например, обогащенный уран.